ANPN Science Brief

Francais Les chercheurs de l’institut Max Planck qui étudient les chimpanzés dans le Parc National des Plateaux Batéké ont fait une découverte extraordinaire ce mois lorsque leurs pièges photographiques ont révélé un enregistrement vidéo d’un lion. Les lions avaient été antérieurement considérés comme éteints au Gabon, même si des empreintes avaient été trouvées en 2004, aucune observation n’avait été confirmée depuis 1995 lorsque le dernier individu connu avait été tué par fusil. La situation est similaire en République du Congo voisine, où les lions n’ont pas été vus depuis le milieu des années 1990. Même si l’enregistrement est seulement de quelques secondes, il montre clairement un lion mâle adulte en pleine forme. Cet enregistrement a été fait deux fois au même endroit sur une période de deux mois. Cela suggère une situation de résidence plutôt que l’animal se hasardant seulement par là. Des études supplémentaires sont nécessaires pour comprendre d’où il provenait et s’il y’a...

Francais Un atelier sur la planification de la conservation qui s’est tenu à Brazzaville en 2013 a rassemblé des autorités en charge de la faune sauvage, des scientifiques, des ONG, des experts de la santé de la faune sauvage, des représentants des industries et des donateurs pour évaluer les besoins de conservation des grands singes pour les dix prochaines années sur l’étendue des pays de l’Afrique centrale de l’ouest. S’appuyant sur des plans d’actions antérieurs publiés en 2005, des nouveaux jeux de données sur la densité des populations de grands singes et leur distribution ont été utilisés pour orienter le processus de planification. Le produit de ce travail est un nouveau plan d’action régionale qui a pour objectif de servir de guide pour les gouvernements de cette région, les donateurs et les organisations de conservation dans la planification de la conservation des grands singes. Les documents sont téléchargeables en français et en anglais à partir des liens ci-dessous...

Francais En dépit d’être un des plus grands carnivores en Afrique tropicale, le chat doré africain est un des moins connus du continent. Élusif, rare et de plus en plus menacé à cause de la perte de son habitat et la chasse, il a, peut-être de façon surprenante, échappé à l’attention des écologistes de terrain jusqu’à très récemment. Avec un besoin de plus en plus urgent de comprendre son statut et son écologie pour orienter les stratégies adaptées de conservation, les chercheurs de Panthera ont rassemblé des informations obtenues à partir de la littérature disponible et ils y ont ajouté des nouvelles données d’études récentes de pièges photographiques effectuées au Gabon et en Uganda. Les résultats constituent la revue la plus complète du chat doré à ce jour, avec des informations sur sa taxonomie, distribution, écologie, comportement, statut de population et menaces de conservation. Cet article constituera un outil précieux pour orienter les plans de conservation pour cette espèce...

Francais Les écosystèmes d’Afrique centrale seront confrontés pendant ce siècle à des défis sans précédent tels que les changements climatiques, les pressions dues à l’augmentation de la population humaine et au développement. En dépit des avancées dans les plans de conservation dans la région, relativement peu d’attention a été accordé au rôle que la Biologie Évolutive pourrait potentiellement jouer dans les efforts pratiques de conservation. Cependant, la pensée évolutionniste pourrait être critique dans la planification de la conservation, notamment le maintien de la variation génétique, le suivi de la biodiversité, la compréhension des processus de diversification biologique et la prédiction de la résilience des espèces face aux changements environnementaux. En 2011, l’USTM a abrité un atelier international qui a rassemblé des chercheurs d’Afrique, d’Asie, d’Amérique et d’Europe pour discuter des priorités futures pour la recherche dans le domaine de l’Évolution en Afrique cen...

Francais Le rapport sur l’’état des forêts du bassin du Congo (The Forests of the Congo Basin - State of the Forest 2013 ) publié par l’Observatoire des Forêts d’Afrique Centrale (OFAC) est maintenant disponible en ligne. Entièrement disponible en français et en anglais, et téléchargeable par chapitre individuel, le rapport rassemble les contributions d’un large réseau international de collaborateurs afin d’aborder l’utilisation de la forêt, la gestion des forêts et les tendances, le changement climatique, la gestion des ressources naturelles, la gestion de la biodiversité et les pratiques d’utilisation des terres. Il est à noter en particulier le chapitre 3 « Gestion et Conservation de la Biodiversité » qui a été rédigé par de nombreux contributeurs basés au Gabon. Ces derniers proviennent d’institutions et ONG telles que l’ANPN, L’université de Sterling, WCS, l’institut Smithsonian, Panthera, et RAPAC. English The Forests of the Congo Basin State of the Forest 2013 ...

Francais Les tests de laboratoire sur des chimpanzés captifs sont extrêmement controversés, et seulement deux pays dans le monde, les États-Unis et le Gabon, permettent encore la recherche biomédicale sur les chimpanzés. Cette situation ne devrait certainement pas se poursuivre face à la pression internationale pour protéger les primates non-humains des traitements contraires à l’éthique. Cependant, une nouvelle étude remet en cause cette idéologie, en démontrant que les tests expérimentaux sur des chimpanzés captifs sont effectivement nécessaires pour sauvegarder les primates non-humains de l’extinction. Dans une première étude de ce genre, un vaccin d’Ébola conçu pour être utilisé sur les primates non-humains a été testé avec succès sur des chimpanzés captifs. Cette étude, menée par Peter Walsh et ses collègues aux États-Unis, a développé un vaccin à partir de pseudo-particules virales (VLP) qui ne sont pas des virus vivant et sont considérées comme relativement sûres. Les chimp...

Francais Un groupe de chercheurs de l’Institut Max Planck a découvert une large population de Chimpanzés de l’Est ( Pan troglodytes schweinfurthii ) dans une forêt reculée du nord de la République Démocratique du Congo. La région de Bili-Uere est une petite zone connue en dehors de l’aire de répartition jusqu’alors prédite des populations de chimpanzés qui n’a jamais été considérée pour la conservation des chimpanzés. Elle a été étudiée par l’équipe à travers des marches de reconnaissance (recce walks) et des lignes transects pendant plusieurs années. Cette équipe a trouvé des nids de chimpanzés s’étalant sur une large région de 50 000 km 2 et représentant des milliers d’individus. Alors que cette nouvelle apporte de l’espoir, cette zone n’est actuellement pas protégée et est sous la menace de la destruction de l'habitat, l’exploitation minière et la chasse. Cet article révèle les dangers d’utiliser des jeux de données incomplets pour prédire la distribution des espèces et attrib...

Francais Une histoire triste pour débuter la nouvelle année… Le dernier lion au Gabon avait été tué dans les années 1990 et la situation est maintenant devenue critique à travers toute l’Afrique de l’ouest, selon une nouvelle étude inquiétante publiée dans le journal PLOS One par nos collègues de Panthera. Alors que les lions se rencontraient dans la majorité de l’Afrique de l’ouest, ils n’existent maintenant que dans environ seulement 1% de leur aire de répartition originelle, réduits à environ 400 individus dans uniquement quatre aires protégées. De plus, presque 90% de ces lions survivent dans une seule population dans le complexe des parcs de W-Arly-Pendjari qui est à cheval sur les frontières du Niger, Benin et Burkina Faso. La perte de l’habitat et la chasse excessive sont responsables du déclin catastrophique des lions. Le manque d’efficacité de la conservation en Afrique de l’ouest, comparé à l’Afrique de l’est ou du sud, a aussi joué un rôle dans ce déclin. Les auteurs ra...

Francais La r oussette paillée africaine ( Eidolon helvum ) est la chauve-souris la plus répandue en Afrique, se trouvant souvent dans de grandes aires de repos en zones urbaines où elle est fréquemment chassée. C’est un important polinisateur et disséminateur de graines qui, par exemple, est un disséminateur primaire des graines pour l’arbre Iroko ( Milicia excelsa ), espèce clé de voûte majeure pour les gorilles et menacée par la surexploitation. Cependant, E. helvum est probablement mieux connu pour son rôle de vecteur de maladies. Il a aussi été identifié comme réservoir pour des virus zoonotiques potentiels tels que le virus Lagos bat et le virus de Ife.   Une nouvelle étude qui a portée sur la manière dont les chauve-souris favorisent la transmission virale a analysé les échantillons de 12 pays africains (le Gabon exclu), notamment les populations insulaires de Sao Tomé et Bioko (Peel et al., 2013). Ils ont trouvé un brassage génétique entre les populations du co...

Francais Une nouvelle étude a analysé les données du Système d’information sur le commerce des éléphants (ETIS), une base de données mondiale des saisies signalées d’ivoire illégal. Les données de saisies sont bien connues pour être difficiles à interpréter à cause du biais du niveau de chaque pays sur les taux de déclaration. Cependant, les auteurs ont développé un cadre de modélisation statistique pour parer à cette situation, et ils ont présenté un tableau particulièrement inquiétant des tendances globales et régionales du commerce de l’ivoire. Ils ont examiné l’activité du commerce de l’’ivoire en utilisant deux indices : le nombre total de transactions (Indice des Transactions) et le poids total des transactions (Indice de Poids). Leurs résultats montrent que le commerce illégal de l’ivoire est en train d’augmenter à des taux alarmants et qu’il est à son plus haut niveau depuis 16 années. Globalement, l’activité a doublé de 2007 à 2011, principalement due à l’augmentatio...

Francais Des nouvelles données sont disponibles sur le statut des populations de grands singes et des éléphants en Guinée Équatoriale. Publiés dans l’édition PLOS One de ce mois, les chercheurs ont effectué des études des lignes transects à travers le pays afin d’évaluer la pression de chasse et estimer les densités de mammifères dans les aires protégées et non protégées. Ils ont estimé qu’il y a environ 7800 chimpanzés, 3300 gorilles et moins de 900 éléphants qui restent dans le pays. De plus, la pression de chasse s’est révélée grande à travers le pays, y compris à l’intérieur de la plupart des parcs nationaux. D’ailleurs, les zones protégées de façon générale n’ont aucun effet statistiquement significatif sur la distribution des mammifères. Seul un parc national a montré une concentration de grands mammifères et une absence de signes humains, dans une zone montagneuse reculée. Les auteurs ont fait ressortir les problèmes liés à une application inefficace de la loi dans le pays et l...

Le Partenariat pour les Forets du Bassin de Congo (PFBC) annonce des nouveaux publications disponible en telechargement : Projet Pro Poor REDD+ : Des publications de l’UICN sur la REDD IIED : un rapport pose les jalons de la recherche en gouvernance forestière entre la Chine et l’Afrique Nouvelle Publication  « AFRIQUE ENVIRONNEMENT PLUS » - Edition SPECIALE BILINGUE Juillet –Aout  2013

Francais Les chercheurs de WCS viennent tout juste de publier une étude dans le magazine Oryx de ce mois, identifiant une liste de zones prioritaires pour la conservation des primates non-humains en Tanzanie. Une évaluation du statut de conservation des primates dans le pays a été menée en évaluant les données de distribution des espèces, les critères de la liste rouge de l'IUCN et les risques d'extinction dans 62 sites. Ceci a été utilisé pour générer "les scores de conservation taxonomique" ("taxon conservation scores") propres à chaque espèce, lesquels ont été additionnés dans chaque site pour déduire une classification des Zones Prioritaires des Primates. Leurs résultats montrent que la protection adéquate de neuf sites prioritaires - tous étant des aires protégées - serait nécessaire pour protéger les 27 espèces de primates tanzaniens. Cinq sites supplémentaires seraient nécessaires pour protéger toute la diversité des primates au niveau des sous-es...

Francais Les études basées sur l’observation des éléphants au Gabon ont été conduites par de nombreux chercheurs pendant des années et sont toujours en cours dans des endroits comme le bai de Langoué. Cependant, les méthodes utilisées pour estimer l’âge des éléphants varient et il n’y a pas eu de protocole standard adopté sur l’aire de distribution de l’espèce. Andrea Turko, un biologiste qui a étudié les éléphants au bai de Dzanga en RCA pendant plus de 20 ans vient tout juste de publier une procédure d’évaluation standardisée qui peut être utilisée par les chercheurs afin de déterminer l’âge des éléphants de la naissance à l’âge adulte. Si cette méthode est adoptée comme procédure standard par les études à long terme dans les bai, elle pourrait s’avérer être un outil important pour générer des données comparables à l’échelle régionale sur la dynamique des populations. Cette méthode pourrait aussi être critique dans les stratégies de la conservation. English Observational studies ...

Francais Nous connaissons déjà la réponse à cette question, mais elle a été maintenant scientifiquement prouvée dans une nouvelle étude parue en octobre dans Biological Conservation . En regardant les données du système de soumission de manuscrit en ligne, les auteurs ont découvert que presque 20% des soumissions en jours ouvrables étaient faites après 19 heures et 11% de toutes les soumissions étaient faites les weekends. Comme on pouvait s’y attendre, il y avait une tendance géographique claire des résultats, avec les biologistes chinois et indiens travaillant le plus les weekends et les japonais soumettant les manuscrits le plus dans la nuit (30%). L’Afrique du Sud était le seul pays africain inclus dans l’étude et il avait l’un des plus bas taux de soumission en dehors des heures de bureau. Les auteurs mettent en lumière l’importance de concilier les exigences du travail et la vie personnelle et familiale, et exprime leur inquiétude sur l’impact négatif que les habitudes d’aug...

Francais Une nouvelle étude suggère que les forêts fragmentées sont en train de perdre des espèces à un taux plus élevé que nous le pensions auparavant. L’étude réévalue comment les scientifiques prédisent les taux d’extinction et proposent un meilleur model qui prend mieux en compte les effets de la fragmentation de l’habitat. La relation aire-espèce ("Species Area Relationship", SAR) est un outil qui est beaucoup utilisé en biologie de la conservation pour prédire le nombre d’extinctions quand la taille des habitats diminue. Il est basé sur la supposition que, en général, les risques d’extinction augmentent avec la diminution de la taille de l’habitat. Cependant, le model ne prend pas en compte les effets de la fragmentation et suppose que l’habitat restant n’est pas contigu. Toutefois, en réalité, lorsque les habitats sont de taille réduite, ils deviennent souvent fragmentés. En incorporant la fragmentation dans le modèle original SAR, les aut...