ANPN Science Brief

The oceanic islands of Sao Tome and Principe are millions of years old and have never been connected to mainland Africa. Due to their isolation they have accumulated hundreds of endemic species, including reed frogs of the genus Hyperolius , a diverse group found across Sub-Saharan Africa. Islands are good places to study evolutionary processes, and in the Gulf of Guinea, reed frogs are thought to be the islands' only endemic vertebrates to have diversified within a single island as well as having dispersed between islands. A new study looks at patterns of diversification and dispersal among reed frogs of Sao Tome and Principe. Using mitochondrial DNA and genome wide SNP markers, the researchers looked at Hyperolius molleri  - endemic to the two islands - and the Endangered H. thomensis , found only on Sao Tome island. They compared them with the sister species H. cinnamomeoventris from neighbouring Gabon. They found that Hyperolius initially colonised the younger Sao Tome islan...

Francais Les cartes de la biodiversité mondiale sont disponibles à biodiversitymapping.org , un nouveau site web mis en place pour partager les résultats d’une étude publiée l’année passée intitulée " Global patterns of terrestrial vertebrate diversity and conservation ". Les cartes mondiales de la diversité des oiseaux, des mammifères et des amphibiens au niveau de l’Ordre sont disponibles pour téléchargement au format jpeg, accompagnés des listes des espèces. English Maps of the world's biodiversity are available at biodiversitymapping.org , a new website set up to share the results of a study published last year  " Global patterns of terrestrial vertebrate diversity and conservation ". Global maps of birds, mammals and amphibian diversity at the Order level are available as jpeg downloads, accompanied by species lists.  Reference ( download pdf here ) Jenkins, CN, SL Pimm, LN Joppa (2013)  Global Patterns of Terrestrial Vertebrate Diversity and Conser...

Francais La taxonomie des grenouilles africaines des ruisseaux de montagne (Torrent frogs) vient tout juste d’être radicalement refaite dans une nouvelle étude publiée dans le numéro de ce mois du journal Molecular Phylogenetics and Evolution. Se trouvant en Afrique de l’ouest, du centre et de l’est, les grenouilles africaines des ruisseaux de montagnes qui habite les petits cours d’eau clair dans les forêts non-perturbées, ont été regroupées dans le seul genre Petropedetes dans la famille Petropedetidae. De nouvelles analyses, conduites à partir de nombreuses analyses morphologiques et génétiques d’échantillons collectés de toutes les espèces connues, exceptée une, a tout bouleversé. Dans la première phylogénie complète de ce groupe sur l’étendue de son aire de distribution, les auteurs ont trouvé que les groupes de l’ouest, du centre et de l’est sont suffisamment génétiquement divergents pour être classés comme trois genres séparés, avec des espèces potentielles découvertes dans tr...

Francais Une nouvelle étude décrit le premier inventaire des amphibiens effectué dans le parc national des Plateaux Batéké (Zimkus and Larson, 2013). Au total, 64 spécimens de grenouilles adultes et 84 têtards ont été collectés sur cinq sites, desquels 18 espèces ont été répertoriées.   De plus, quatre nouvelles découvertes pour le pays ont été faites : Kassina maculosa , Phrynobatrachus ruthbeateae , Ptychadena uzungwensis et Xenopus pygmaeus . Les échantillons ont été analysés pour la présence de Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), le champignon qui est à l’origine de la maladie des amphibiens chytridiomycosis. Cette maladie est reconnue pour avoir provoqué le déclin catastrophique des populations d’amphibiens dans le monde. Tous les échantillons se sont avérés négatifs, procurant des informations importantes sur une plus grande distribution de Bd à travers le Gabon. À ce jour, toutes les analyses de Bd effectués à Lastourville, Lebamba, au parc national de la Lo...

English Amphibian chytridiomycosis is an infectious disease caused by the fungus Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), and is widely believed to be the cause of catastrophic worldwide declines in amphibian populations. In Gabon, the fungus has been identified in two National Parks (Monts de Cristal and Ivindo; Bell et al., 2011), but not in other areas studied (Lope, Lastourville and Lebamba; Daversa et al., 2011; Gamba and Libreville; Gratwicke et al., 2011), and with no evidence of associated disease or mortality, so its epidemiology and impacts on native amphibians is not yet fully understood. Two new studies out this month shed light on the origin of the disease and its global spread. The first, published in PNAS , is a phylogenetic study that suggests the recent pandemic strain is much older than previously research had suggested and evolved thousands of years ago, predating the recent global epidemic (Rosenblum et al., 2013). The researchers suggest the disease is most l...