ANPN Science Brief

Francais Une nouvelle étude a utilisé des données de suivi de carcasse d’éléphants du programme CITES MIKE dans des pays en Afrique centrale afin d’analyser les tendances des morts d’éléphants. Leurs résultats indiquent que le niveau de chasse illégale des éléphants est devenu non viable en 2010, avec une moyenne d’environ 33.630 éléphants tués par an. La chasse illégale était le plus répandue dans les populations d’Afrique centrale, avec 64% de déclin estimé entre 2002 et 2009, ce qui est remarquablement similaire des estimations de déclin des populations d’éléphants d’une étude récente menée par Maisels et al. (2013) (voir aussi le billet de blog : Greater than 60% decline in elephant populations in Central Africa since 2002 ). Les données suggèrent que la chasse illégale a légèrement diminué en 2013, mais demeure non durable. Cet article est d’autant plus une preuve que le commerce de l’ivoire est la seule et la plus grande menace à la survie des éléphants d’Afrique. Sans ...

A new study looking at genetic structure and relatedness of forest elephants in Lop é  National Park has been published in PLOS One, by our colleagues at the University of Missouri and in collaboration with ANPN. We know from observational studies that elephant group sizes are small at Lop é  (average = 2.5), typically composed of adult females and their offspring, while males are solitary. Although groups containing more than one adult are often seen, associations are temporary and change composition, and groups larger than 6 individuals are rare. Telemetry studies on females have also suggested that they seem to stay in fairly limited home ranges, only occasionally venturing out to make longer journeys elsewhere. This new study adds to our knowledge by looking at how individuals are related at different spatial and temporal scales. By analyzing DNA from dung samples collected in the north-east of the park, the relationship between genetic similarity and distance was examin...

Recently both China and France followed Gabon's example and made headlines by burning several tonnes of confiscated ivory.  ( see China’s first ‘ivory crush’ signals it may join global push to protect African elephants and  En images : 698 défenses d'éléphants réduites en poussière à Paris ).  This week the UK government is holding an international conference on wildlife crime in London. Gathering together global leaders, including the President of Gabon, it aims to  achieve high level political commitment to tackle the illegal wildlife trade.  ANPN will be present at the conference, and new initiatives we're undertaking on the ground to fight ivory trafficking will be unveiled. ANPN has recently partnered with the Royal Zoological Society of Scotland and the  TRACE Wildlife Forensic Network   to develop  genetic tools to trace seized ivory to Gabon's poached elephants. TRACE is an international NGO that provides support to government...

Francais Le complexe des aires protégées de Gamba est connu pour être un bastion pour les populations d’éléphants, mais le braconnage et le développement de l’utilisation des terres les menacent, en particulier dans les Domaines de Chasse entre les Parcs Nationaux de Loango et Moukalaba-Doudou. La présente étude s’est attelée à comprendre comment les populations d’éléphants sont structurées dans cette région et comment elles se déplacent et utilisent l’habitat. Les individus ont été identifiés génétiquement et suivis par des analyses de plus de 1000 échantillons de fèces collectés dans les Domaines de Chasse de Ngove Ndogo et Sette Cama et aux abords des Parcs Nationaux de Loango et Moukalaba-Doudou. Leurs résultats ont montré qu’alors que le sex-ratio était égal à l’intérieur des Parcs Nationaux, les femelles étaient plus nombreuses que les males dans les Domaines de Chasse. En fait, les Domaines de Chasse semblent abriter une population résidente d’éléphants dont l’étendue prima...

Francais Une nouvelle étude a analysé les données du Système d’information sur le commerce des éléphants (ETIS), une base de données mondiale des saisies signalées d’ivoire illégal. Les données de saisies sont bien connues pour être difficiles à interpréter à cause du biais du niveau de chaque pays sur les taux de déclaration. Cependant, les auteurs ont développé un cadre de modélisation statistique pour parer à cette situation, et ils ont présenté un tableau particulièrement inquiétant des tendances globales et régionales du commerce de l’ivoire. Ils ont examiné l’activité du commerce de l’’ivoire en utilisant deux indices : le nombre total de transactions (Indice des Transactions) et le poids total des transactions (Indice de Poids). Leurs résultats montrent que le commerce illégal de l’ivoire est en train d’augmenter à des taux alarmants et qu’il est à son plus haut niveau depuis 16 années. Globalement, l’activité a doublé de 2007 à 2011, principalement due à l’augmentatio...

Francais Nos collègues de l’institut Max Planck ont généré des données cruciales sur les singes et les éléphants dans le parc national de Loango grâce à une étude avec des pièges photographiques publiée dans le journal Ecology and Evolution. En utilisant des pièges photographiques contrôlés à distance associés avec une puissante nouvelle technique d’analyse connue sous le nom de "Spatially Explicit Capture Recapture (SECR)", ils ont été capables de déduire tout un ensemble de mesures sur les populations, notamment l’abondance, la densité, la taille du domaine vital, la composition et la structure sociale des groupes. Ils ont estimé 1,72, 1,2 et 1,3 chimpanzés, gorilles et éléphants par km 2 respectivement et des tailles de domaines vitaux de 41 km 2 , 50 km 2 , et 59 km 2 respectivement. Quatre groupes sociaux ont été identifiés pour les chimpanzés, variant en taille de 13 à 45 individus. Les gorilles ont été répartis dans 8 groupes sociaux qui ont une taille moyenne de 9...

Francais Des nouvelles données sont disponibles sur le statut des populations de grands singes et des éléphants en Guinée Équatoriale. Publiés dans l’édition PLOS One de ce mois, les chercheurs ont effectué des études des lignes transects à travers le pays afin d’évaluer la pression de chasse et estimer les densités de mammifères dans les aires protégées et non protégées. Ils ont estimé qu’il y a environ 7800 chimpanzés, 3300 gorilles et moins de 900 éléphants qui restent dans le pays. De plus, la pression de chasse s’est révélée grande à travers le pays, y compris à l’intérieur de la plupart des parcs nationaux. D’ailleurs, les zones protégées de façon générale n’ont aucun effet statistiquement significatif sur la distribution des mammifères. Seul un parc national a montré une concentration de grands mammifères et une absence de signes humains, dans une zone montagneuse reculée. Les auteurs ont fait ressortir les problèmes liés à une application inefficace de la loi dans le pays et l...

Francais Les études basées sur l’observation des éléphants au Gabon ont été conduites par de nombreux chercheurs pendant des années et sont toujours en cours dans des endroits comme le bai de Langoué. Cependant, les méthodes utilisées pour estimer l’âge des éléphants varient et il n’y a pas eu de protocole standard adopté sur l’aire de distribution de l’espèce. Andrea Turko, un biologiste qui a étudié les éléphants au bai de Dzanga en RCA pendant plus de 20 ans vient tout juste de publier une procédure d’évaluation standardisée qui peut être utilisée par les chercheurs afin de déterminer l’âge des éléphants de la naissance à l’âge adulte. Si cette méthode est adoptée comme procédure standard par les études à long terme dans les bai, elle pourrait s’avérer être un outil important pour générer des données comparables à l’échelle régionale sur la dynamique des populations. Cette méthode pourrait aussi être critique dans les stratégies de la conservation. English Observational studies ...

A new study shows how the effect of nuclear bomb tests carried out in the cold war can be used to date animal tissue samples and provide a useful new wildlife forensics tool. Nuclear weapons testing carried out in the 1950s and '60s almost doubled global levels of atmospheric radioactive Carbon 14. The abrupt rise and steady fall of atmospheric 14 C has been well documented for the last 60 years and the data is known as the ‘bomb curve’.   As 14 C is naturally assimilated into plant biomass and travels up the food chain, organic material formed during or after this period can be radiocarbon-dated using a technique known as ‘bomb-curve 14 C dating’.  T his new study shows how the method can be used to accurately date elephant, hippopotamus and plant tissue back to the mid-1950’s, as well as measuring growth rates. The technique not only holds important applications to paleoecological studies, but to wildlife forensics.   Knowing the age confiscated animal tissues (...