ANPN Science Brief

Chocolate is leaving a bitter taste in the mouth. New research shows that illegal cocoa plantations have massively encroached on many of Cote d'Ivoire's protected areas and decimated primate populations.  Since the country's independence, Cote d'Ivoire has become the world's largest producer of cocoa, supplying 33% of the world's cocoa to chocolate producers. As plantations age, they become less productive, so cocoa farming policies have favoured the practice of clearing new arable land rather than maintaining old pastures. Over the last 3 decades, as global demands for chocolate have increased, cocoa producers have sought out new areas of productive pasture - contributing to wide-scale deforestation. According to Global Forest Watch , between 2001-2013, Cote d'Ivoire lost about 1.3 million hectares of forest, cleared at a rate of about 100,000 hectares a year. In addition, political and economic instability during the 2000's led to widespread human...

Francais Les patrons de distribution de la taille des arbres donnent une signature qui peut révéler des informations en lien avec l’histoire et la dynamique des populations d’arbres. La forme de ces distributions peut indiquer des perturbations passés (tels que ceux causés par la présence historique des hommes), et peut montrer si les populations d’arbres sont vieilles et diminuent naturellement, ou recrutent activement. Ceci a été le sujet d’une étude récente menée par une équipe de chercheurs de l’IRET qui ont regardé les patrons de distribution des diamètres des arbres Azobe et Okoumé dans une concession forestière de Rougier dans le Haut Abanga. Alors que l’Azobe semblait être à l’équilibre démographique, les populations d’Okoumé dans cette concession ont les caractéristiques d’une population vieille et naturellement déclinante. Les auteurs expliquent cela à travers l’histoire des activités humaines dans la région. Après avoir été habitée par les hommes, l’agriculture sur brul...

Francais Une synthèse exhaustive de 30 ans d’études archéologiques a été faite par nos collègues de l’IRD, ANPN et plusieurs autres institutions françaises. L’article est mené par Richard Oslisly et publié dans la nouvelle édition spéciale de "Philosophical Transactions of the Royal Society B". En compilant les données archéologiques de 328 sites à travers l’Afrique centrale, une image de l’histoire humaine dans la région sur les dernières 5000 ans est présentée, permettant aux auteurs de décrire les principales étapes dans le développement culturel depuis l’âge de pierre jusqu’à l’âge de fer, le crash démographique bien décrit aujourd’hui, ainsi que les principaux changements dans les conditions climatiques. La tendance qui émerge est une interaction complexe des variations climatiques et la densité de la population humaine, la distribution et l’impact sur la végétation forestière. Alors que la principale cause de la contraction et l’expansion des forêts savanes est clima...