ANPN Science Brief

Chocolate is leaving a bitter taste in the mouth. New research shows that illegal cocoa plantations have massively encroached on many of Cote d'Ivoire's protected areas and decimated primate populations.  Since the country's independence, Cote d'Ivoire has become the world's largest producer of cocoa, supplying 33% of the world's cocoa to chocolate producers. As plantations age, they become less productive, so cocoa farming policies have favoured the practice of clearing new arable land rather than maintaining old pastures. Over the last 3 decades, as global demands for chocolate have increased, cocoa producers have sought out new areas of productive pasture - contributing to wide-scale deforestation. According to Global Forest Watch , between 2001-2013, Cote d'Ivoire lost about 1.3 million hectares of forest, cleared at a rate of about 100,000 hectares a year. In addition, political and economic instability during the 2000's led to widespread human...

Francais Une histoire triste pour débuter la nouvelle année… Le dernier lion au Gabon avait été tué dans les années 1990 et la situation est maintenant devenue critique à travers toute l’Afrique de l’ouest, selon une nouvelle étude inquiétante publiée dans le journal PLOS One par nos collègues de Panthera. Alors que les lions se rencontraient dans la majorité de l’Afrique de l’ouest, ils n’existent maintenant que dans environ seulement 1% de leur aire de répartition originelle, réduits à environ 400 individus dans uniquement quatre aires protégées. De plus, presque 90% de ces lions survivent dans une seule population dans le complexe des parcs de W-Arly-Pendjari qui est à cheval sur les frontières du Niger, Benin et Burkina Faso. La perte de l’habitat et la chasse excessive sont responsables du déclin catastrophique des lions. Le manque d’efficacité de la conservation en Afrique de l’ouest, comparé à l’Afrique de l’est ou du sud, a aussi joué un rôle dans ce déclin. Les auteurs ra...

Francais Une nouvelle étude suggère que les forêts fragmentées sont en train de perdre des espèces à un taux plus élevé que nous le pensions auparavant. L’étude réévalue comment les scientifiques prédisent les taux d’extinction et proposent un meilleur model qui prend mieux en compte les effets de la fragmentation de l’habitat. La relation aire-espèce ("Species Area Relationship", SAR) est un outil qui est beaucoup utilisé en biologie de la conservation pour prédire le nombre d’extinctions quand la taille des habitats diminue. Il est basé sur la supposition que, en général, les risques d’extinction augmentent avec la diminution de la taille de l’habitat. Cependant, le model ne prend pas en compte les effets de la fragmentation et suppose que l’habitat restant n’est pas contigu. Toutefois, en réalité, lorsque les habitats sont de taille réduite, ils deviennent souvent fragmentés. En incorporant la fragmentation dans le modèle original SAR, les aut...

Francais Une édition spéciale de " Philosophical Transactions of the Royal Society B " vient tout juste d’être publiée en ligne. le thème, "Changement dans les forêts pluvieuses d’Afrique : passé, présent et futur" a été élaboré par nos collègues de l’université d’Oxford et de l’université de Leeds. Cette édition spéciale présente une perspective multidisciplinaire pour explorer notre compréhension actuelle des forêts pluvieuses d’Afrique et les menaces auxquelles elles font face, et ce que nous devons connaitre pour faire face aux changements climatique et social à venir. L'édition spéciale contient plusieurs articles provenant de base de données à long terme et des études menées au Gabon, dont un grand nombre sont librement accessibles. Veuillez consulter les autres billets du blog ce mois pour les résumés de certains des articles les plus pertinents. English A special issue of the Philosophical Transactions of the Royal Society B has just been ...

This question is a source of debate, with many arguing that many parks lack the management capacity necessary to effectively protect biodiversity. Two recent studies support the consensus that protected areas are key in reducing adverse land-cover change.   In the first, our colleagues at the University of Oxford co-authored a recent study in Biological Conservation , in which a systematic review approach was applied to investigate the evidence from peer reviewed and grey literature on the effectiveness of PAs to protect habitat cover and species populations (Geldmann et al., 2013). They analysed 76 studies that evaluated impacts on habitat cover, and 42 studies on species populations. Their analyses showed (a) there is good evidence that PAs have conserved forest habitat (b) there is inconclusive evidence that PAs have been effective at maintaining species populations and (c) the effects of management on conservation is rarely examined in the literature. Overall, the auth...