Unravelling the secrets of Africa's most elusive cat

Francais

En dépit d’être un des plus grands carnivores en Afrique tropicale, le chat doré africain est un des moins connus du continent. Élusif, rare et de plus en plus menacé à cause de la perte de son habitat et la chasse, il a, peut-être de façon surprenante, échappé à l’attention des écologistes de terrain jusqu’à très récemment. Avec un besoin de plus en plus urgent de comprendre son statut et son écologie pour orienter les stratégies adaptées de conservation, les chercheurs de Panthera ont rassemblé des informations obtenues à partir de la littérature disponible et ils y ont ajouté des nouvelles données d’études récentes de pièges photographiques effectuées au Gabon et en Uganda. Les résultats constituent la revue la plus complète du chat doré à ce jour, avec des informations sur sa taxonomie, distribution, écologie, comportement, statut de population et menaces de conservation. Cet article constituera un outil précieux pour orienter les plans de conservation pour cette espèce menacée.

 

English
Despite being one of the largest carnivores in tropical Africa, the African golden cat is one of the continent's least known. Elusive, rare and increasingly threatened by habitat loss and hunting, it has, perhaps surprisingly, evaded the attention of field ecologists until quite recently. With an increasingly urgent need to understand its status and ecology to guide appropriate conservation strategies, researchers from Panthera have collated information gleaned from the available literature and added novel data from recent camera-trapping studies conducted in Gabon and Uganda. The results form the most comprehensive review of the golden cat to date, with information on its taxonomy, distribution, ecology, behaviour, population status and conservation threats. This article will form an invaluable tool for guiding conservation plans for this threatened species. 

Please also see some recent media coverage related to this: Dramatic footage of African golden cat

Reference
Bahaa-el-din, L., Henschel, P., Butynski, T.M., Macdonald, D.W., Mills, D., Slotow, R., Hunter, L., 2015. The African golden cat Caracal aurata : Africa’s least-known felid: Review of the African golden cat. Mammal Review 45, 63–77. doi:10.1111/mam.12033