Crab-eating behaviour of mangabeys reported

Francais
Les parcs côtiers du Gabon protègent les derniers refuges du Mangabey couronné ou Cercocèbe à collier, Cercocebus torquatus, qui est menacé par la chasse et la perte de son habitat. Les Mangabeys ont un régime alimentaire flexible et à Loango ils sont réputés pour manger les crabes. Des observations de ce comportement alimentaire ont maintenant été publiées dans une courte communication d’African Journal of Ecology.

English
Gabon's coastal parks protect the last strongholds of the red-capped mangabey, Cercocebus torquatus, threatened from hunting and habitat loss. Mangabeys have flexible diets and in Loango they are known to eat crabs. Observations of this feeding behaviour has now been published in a short note in the African Journal of Ecology.

Reference

Cooke, C.A., 2014. Crab predation by red-capped mangabeys (Cercocebus torquatus) in Sette Cama, Gabon. African Journal of Ecology n/a–n/a. doi:10.1111/aje.12193

Unravelling the secrets of Africa's most elusive cat

Francais

En dépit d’être un des plus grands carnivores en Afrique tropicale, le chat doré africain est un des moins connus du continent. Élusif, rare et de plus en plus menacé à cause de la perte de son habitat et la chasse, il a, peut-être de façon surprenante, échappé à l’attention des écologistes de terrain jusqu’à très récemment. Avec un besoin de plus en plus urgent de comprendre son statut et son écologie pour orienter les stratégies adaptées de conservation, les chercheurs de Panthera ont rassemblé des informations obtenues à partir de la littérature disponible et ils y ont ajouté des nouvelles données d’études récentes de pièges photographiques effectuées au Gabon et en Uganda. Les résultats constituent la revue la plus complète du chat doré à ce jour, avec des informations sur sa taxonomie, distribution, écologie, comportement, statut de population et menaces de conservation. Cet article constituera un outil précieux pour orienter les plans de conservation pour cette espèce menacée.

 

English
Despite being one of the largest carnivores in tropical Africa, the African golden cat is one of the continent's least known. Elusive, rare and increasingly threatened by habitat loss and hunting, it has, perhaps surprisingly, evaded the attention of field ecologists until quite recently. With an increasingly urgent need to understand its status and ecology to guide appropriate conservation strategies, researchers from Panthera have collated information gleaned from the available literature and added novel data from recent camera-trapping studies conducted in Gabon and Uganda. The results form the most comprehensive review of the golden cat to date, with information on its taxonomy, distribution, ecology, behaviour, population status and conservation threats. This article will form an invaluable tool for guiding conservation plans for this threatened species. 

Please also see some recent media coverage related to this: Dramatic footage of African golden cat

Reference
Bahaa-el-din, L., Henschel, P., Butynski, T.M., Macdonald, D.W., Mills, D., Slotow, R., Hunter, L., 2015. The African golden cat Caracal aurata : Africa’s least-known felid: Review of the African golden cat. Mammal Review 45, 63–77. doi:10.1111/mam.12033

Future directions for evolutionary research and higher education in Central Africa

Francais

Les écosystèmes d’Afrique centrale seront confrontés pendant ce siècle à des défis sans précédent tels que les changements climatiques, les pressions dues à l’augmentation de la population humaine et au développement. En dépit des avancées dans les plans de conservation dans la région, relativement peu d’attention a été accordé au rôle que la Biologie Évolutive pourrait potentiellement jouer dans les efforts pratiques de conservation. Cependant, la pensée évolutionniste pourrait être critique dans la planification de la conservation, notamment le maintien de la variation génétique, le suivi de la biodiversité, la compréhension des processus de diversification biologique et la prédiction de la résilience des espèces face aux changements environnementaux.

En 2011, l’USTM a abrité un atelier international qui a rassemblé des chercheurs d’Afrique, d’Asie, d’Amérique et d’Europe pour discuter des priorités futures pour la recherche dans le domaine de l’Évolution en Afrique centrale et explorer les nouvelles opportunités pour l’enseignement supérieur à travers la région et les collaborations internationales.

Les résultats de cette rencontre sont présentés dans un document publié dans le numéro de décembre du journal Biotropica. Cinq domaines prioritaires de recherche ont été identifiés : la documentation et la découverte de la biodiversité ; l’identification des causes de diversification évolutive ; le suivi des changements environnementaux ; la compréhension des processus au niveau des communautés et des écosystèmes ; et l’épidémiologie évolutive. Des priorités spécifiques de recherche pour l’Afrique centrale ont été discutées ainsi que leur pertinence et application aux plans et politiques de conservation. Finalement, les besoins, les priorités, les défis et les opportunités pour l’enseignement supérieur ont été discutées.

English
This century will see unprecedented challenges to Central Africa's ecosystems in the face of climate change, human population growth and development pressures. Despite advances in conservation planning across the region, relatively little attention has been paid to the role that evolutionary biology could potentially make to practical conservation efforts. However evolutionary thinking could be critical for conservation planning, e.g. in maintaining genetic variation, monitoring biodiversity, understanding biological diversification and predicting species resilience in the face of environmental change.
In 2011, USTM hosted an international workshop that brought together researchers from Africa, Asia, America and Europe to discuss future priorities for evolutionary research in Central Africa and explore new opportunities for higher education across the region and international collaborations.
The outcomes of this meeting are presented in a document published in December's issue of Biotropica. Five priority research areas were identified; documenting biodiversity, identifying drivers of evolutionary diversification, monitoring environmental change, understanding community and ecosytem-level processes and evolutionary epidemiology. Specific research priorities for Central Africa are discussed as well as their relevance and application to conservation planning and policy. Finally, the needs, priorities, challenges and opportunities for higher education are discussed.

Reference (download pdf here)
Anthony, N.M., Atteke, C., Bruford, M.W., Dallmeier, F., Freedman, A., Hardy, O., Ibrahim, B., Jeffery, K.J., Johnson, M., Lahm, S.A., Lepengue, N., Lowenstein, J.H., Maisels, F., Mboumba, J.-F., Mickala, P., Morgan, K., Ntie, S., Smith, T.B., Sullivan, J.P., Verheyen, E., Gonder, M.K., 2014. Evolution and Conservation of Central African Biodiversity: Priorities for Future Research and Education in the Congo Basin and Gulf of Guinea. Biotropica n/a–n/a. doi:10.1111/btp.12188